2007年がもう終わろうとしている。
早いものでもうすぐ3年が経過している。

今は日本行きの飛行の上。

なかなか眠れないので
1年を振り返っての総括をしてみよう。

まあ、別にブログで公開するようなことではないのだが、
隠すことでもないので、2008年に向けての宣言の意味も
含めて公開することとする。

さて、2007年度は
思っていた通りに進んでいたであろうか？
事業は着実に進行しているか？

結論を言えば、世の中それほど甘くはなかった。

設立当初に立てた目標は大幅ではないにせよ
やはり違ったものになった。

取らぬ狸のなんちゃらというやつだ。
大体売上で言えば目標の80%程度の達成率だった。

誤算は留学市場の縮小にある。

思っていた以上に留学会社が敬遠される方向にあり、
ロサンゼルスインフォが他とはまったく違ったものであることを
理解してもらうのは簡単ではなかった。

インターネットの発達により自分で手配する留学生が増えているのだ。

そのため無料の留学会社が一般化してきたが、
それでも大手留学会社が高い手数料をとってサポートしてきたイメージが
強く残っているのだろう。

本当に無料の留学会社も結構あるので、
絶対自分でやるよりはそういう留学会社をうまく利用した方がお得なのだが。。。
（無料をうたっているがよくよく見てみたらそうでない会社もあるので気をつけてね）


しかし、一応それでも会社は売上や粗利で見れば
140%程度の成長をとげ、スタッフも順著に増えた。

・ニューヨークに寮とオフィスをおき
・アメリカ留学サポートステーションを開始した。
・日本でのイベントを定期化し、
・アメリカクラブでの留学事業も任され、
・WLAガイドも製作中。

うちも時代の流れにのり、手数料は無料にしているが、
現地発の留学会社で無料の会社は今までには全然なかった。

それを形にしたことが2005年〜07年までの
ロサンゼルスインフォの価値だったのだと思う。

個人的な部分で言えばTSUTAYA USAなど、
アメリカ進出企業のコンサルも開始した。

まあ一歩一歩ではあるが着実に伸びていることが実感できる。

まあ難しい話はやめにしよう。
ようはボチボチだったってやつだ。

さて、来年は2008年を迎える。

2月でロサンゼルスインフォの設立3年が経ち、
もう立上げ期ではないな、思う。

もっと頑張らなきゃ。

今年はいろいろな新規事業を始めようと思う。

まだここでは言えないけど結構いろんな準備をしている。

一言、言うとしたら、
今年のテーマは「アメリカナイズ」

会社としてアメリカ人向けのサービスか、
アメリカに関連した事業を増やしていこうと思う。

また、3年たって浮き足立たず、
足元を見て、しっかりと仕事をしていこうと思う。

来年もよろしくです。

YOHEI

ちょっと前のことだけど、
失敗しないロサンゼルス留学を利用してくれた
お客さんから相談を受けた。

その子が通う語学学校の先生から
「彼女になってくれ」としつこく迫られている。

ちゃんと断ったけど、気まずくて授業に出れない。
なんとかしてくれとのこと。

まあこういう相談は良くあるんだけどね。

日本では大学であろうと語学学校であろうと、
先生が生徒に手を出すのはご法度。

アメリカでは？

普通なのかは良く分からないけど、
先生と生徒が付き合ってたり、結婚したりするケースは
日本に比べて良くある（気がする）。

個人的な意見としては

恋愛は自由。

でも生徒はお金を払っている以上、
快適な環境の中で授業を受ける権利がある。

つまり、それが約束できるのであれば、
問題はないが、快適な環境を妨げる可能性があるのであれば
止めたほうがいい。

じゃあ、ちゃんと付き合えば良いのか？
結婚すればいいのか？

まあ、人間だからちゃんと自信があって付きあっていても
実際には何があるのかはわからない。

世の中には結婚するつもりでも別れてしまうことだってある。

だから真剣なのはもちろんのこと、付き合うのであれば
その行動には責任を持つべき。

大事なのは意識であり責任感だと思うのだ。

万が一授業の妨げになる結果に終わってしまった場合で、
その解決策が先生がやめるか、生徒がやめるかしかない時、
やめるのは当然先生だ。

生活がかかってるとか、そういう問題じゃない。
その覚悟がないなら簡単に色恋沙汰にするなって話だ。

プロの教師とはそういうものだと思う。

教育もサービス。
サービスという対価に対してお金をもらう。

お金を受け取っている以上、
その分のサービスを果たすのが義務だ。

ロサンゼルスインフォとしても生徒さんを紹介している以上、
先生はもちろん語学学校の経営者スタッフにも
その辺の部分をしっかり意識して欲しいと思う。

昨日、持病のヘルニアが悪化。
いきなり立てなくなって大変だった。

団体数年に一度こうなることがあるんだけど、
こうなるとしばらくは完全に寝たきりに。

約束していたアポイントも全部キャンセルし、
しばらくは寝てよう。。。。。

と思ったのだが・・・・

絶対はずせないアポイントが今日の夜に・・・・

自分がホスト役をつとめる会食。

先週、TSUTAYA　USAのお手伝いをすることになったので、
社長のお披露目と顔つなぎが目的の会。

メンバーを考えると流石に休むわけにはいかない。
日程調整も大変だし、流石に休めないよね。

本当なら絶対動けないぐらいなのに、
痛み止めをいつもの2倍飲んで参加

顔引きつらせながら話してた。

んなもんだから今日はちょっと辛い。
この土日こそはちゃんと寝てようと思う。

しかし、ちゃんとホスト役できたかな。。。

先週はニューヨーク。

いろいろな目的はあるけど、
11月にオープンした寮＆オフィスを見に行くためだ。



自分で言うのもなんだけど、うちの寮いいぜ・・・

5部屋あるんだけど、どの部屋もシンプルで立地もなかなか。

通っている路線は1本だけど、駅の目の前だし。
ペンステーションまで1本だし。
目の前がマーケットで買い物も便利だし、
絶対どこの寮より費用対効果、高い自信がある。

いや〜、しかし人の力を信用し、
すべてを任せてみるもんだ。

結構いつもは自分でやってしまおうとするんだけど、
今回は予算を設定し、
すべてニューヨークのスタッフに任せてみたんだよね。

完璧とは言えないけどかなりイメージに近いものが
出来上がった。

よかよか。
みんな使ってね。

以下写真です。

アメリカの大学教育は世界一だと思う。

まあ、何をもって世界一かはそれぞれだけど、

学ぶ人間が主体となれる選択肢が用意されている。

１）はじめに学部を決めなくても入れて、あとでいくらでも変えられる。
2）２つのDegreeを同時に取ることも可能。もちろんその分大変。
3）クラスの数が豊富で、分野も多い。どれでも受けることができる

・・・などなど。

実際、入学時に環境学専攻で入ったのに、今は心理学専攻。

こんなのよくある話。

またそれに加えてMarketingかWebProgrammingを学ぼう！

なんてこともできる訳。

自分に子どもができたら将来はアメリカでの学校教育を体験させたいな〜。

と思う今日この頃。

ちなみに日本の教育にも良いところはたくさんあるが、
その話はまた今度。

「留学エージェントは使うな！」

世の中にはそんな匂いがマンエンしているようだ。

相次いで留学エージェントが倒産、業務縮小している。

某有名な留学エージェントも表参道の立派なオフィスから新宿へ。
某有名な留学エージェントも西新宿の立派なビルから駅そばのぼろいビルへ。

仲の良い留学会社も客足は完全に減っているという。

時代は変わったのだ。

今、普通の留学エージェントは必要ないのかもしれない。

客が減るということ。

それは、営業が必死になるということ。

必死になればあくどい留学エージェントがどんどん出てくる。

そうなると留学エージェントの評判がさらに下がり、
エージェント離れがますます進んでいく。


「ロサンゼルスインフォは大丈夫なの？」

うちも良く言われる。

結論を言えば、幸いうちは（ばらつきはあるものの）、
平均160%成長を遂げている。

まあうちは最近、留学エージェントというより、
「留学情報サイト」になろうとしているのだが。。。。

自分でする留学を応援する、というスタンスだ。


それに口コミが多いのであんまり業界の影響も受けないようだ。

ただそれでも思う。

すべての留学エージェントではないけど、
今まで変わらない方法で営業をしている留学エージェントさん。

「留学業界全体の評判を下げないでくれー！！」


留学エージェントにも良い会社はたくさんある。

「高いお金をとってその価格に見合うサービスをしない」
だから留学エージェント＝悪い
と言うイメージがついてしまうわけだけど、そんな会社ばかりではない。

そもそも無料の留学エージェントも結構増えてきているから
そういうところを利用しない手はない、と思う。


留学エージェントは語学学校からコミッションをもらえるから
お客さんの数さえ集めることができれば無料でも事業は成り立つ可能性は十分にある。

（ただ、無料といってもそう見せているだけで、
為替差などでお金を多くお金を取ろうとする会社もあるので気をつけてね）

つまり自分でやるのと同じ価格で留学エージェントの情報量とサポートを
ゲットすることもできるんだよ。

まあこれを信じてもらうのが難しいんだけどね。

「うちを利用しろ」、とは言わないけど
留学業界全体の評判が下がっていくのは、
ちゃんとやってるものとしては気分的に嫌なもの。

結構、ちゃんと留学生のことを考えてやってる
まともな会社もあるんだよ。

そういう会社を見つける見つけることができるのであれば
絶対利用した方がいいと思う。

その場合は絶対現地にある会社ね。

何度も言うが情報量と何かあった時のサポート力が、
圧倒的に違うから。

それもうちみたいに本当に無料ならなお良いよね。

まあ、ロサンゼルスインフォは地道にやっていきます。